Find articles | Christoph Wurzel

Berlioz and Brahms, Bartoli and Rattle: Names from Baden-Baden's rich musical history and names that grace the festival city's musical life today. Past and present – in Baden-Baden one often flows into the other.

Musical charm and mighty images of this Götterdämmerung leave the audience mesmerised.

Budapest's Wagner Festival opens with an excellent Rheingold in a skilful combination of singing, acting and projections.

L'Orontea was premièred as turbulent Carneval entertainment in 1656. Now it is experiencing a fast-paced new staging as modern opera gag at Frankfurt Opera.

Mit seiner Hauptrolle, der kämpferisch emanzipierten Thirza, sticht dieses Musikdrama aus dem Repertoire der Opern des 19. Jahrhunderts heraus. Das Badische Staatstheater hat das Werk nach langer Vergessenheit für das Publikum von heute als packende soziale Studie über gesellschaftliche Aggressivität wieder auf die Bühne gebracht.

Nach langer Renovierung ist die Kölner Oper neu erstanden. Die Wiederaufnahme von Verdis Rigoletto passte in diesen Rahmen – ebenfalls grundsolide gearbeitet, zwar etwas unterkühlt, aber mit klaren Charakteren der großartigen Sängerinnen und Sänger. Und in einem Punkt erschreckend aktuell.

Ein denkwürdiger Opernabend: ein Sänger fällt aus, ein Einspringer singt bravourös weiter. Es gibt ein paar halbszenische Peinlichkeiten, aber ein wunderbares Gesangsensemble und großartige Orchesterleistungen machen den Abend dann doch zu einer runden Sache.

Wieder ist am Badischen Staatstheater eine überragende Produktion gelungen. Verdis Rigoletto überzeugt mit einer durchdachten und wirkungsvoll ausgeführten Regie, mit großartigen Gesangsleistungen und packender Dramatik im Orchester.

Klar herausgearbeitete Kontraste und ein überwältigend starker dramatischer Puls prägten diese konzertante Aufführung von Wagners Oper im Festspielhaus Baden-Baden.

In der Oper von Gluck lässt diese Inszenierung leblose Klassizität hinter sich. Sie deutet stattdessen die Handlung als einen hochdramatischen Emanzipationsprozess von schweren Traumata und Befreiung aus als ewig empfundenen tragischen Verstrickungen.

Ein tolles Team: In Baden-Baden begeisterte die Deutsche Kammerphilharmonie Bremen unter Tarmo Peltokoski mit dem Geiger Daniel Lozakovich in einem Programm voller Vielfalt und Virtuosität.

Ganz kann die Übersetzung des preisgekrönten Films von Lars von Trier in die Form der Oper nicht überzeugen. Am Staatstheater Karlsruhe kam Missy Mazzolis Breaking the Waves aber in einer packenden Inszenierung heraus.

Dass Don Giovanni von den Göttern der Unterwelt gesteuert wird, ist zwar eine neue Idee, geht aber am Sinn der Oper vorbei. Wenn auch das Regiekonzept nicht überzeugte, so war die musikalische Gestaltung wenigstens fulminant.

Agostino Steffanis witzige Oper über Alcibiades, der nach allerlei amourösen Verwicklungen doch lieber ungebunden bleibt, hätte in der Heidelberger Produktion von der Regie her mehr Pepp vertragen. Doch die Musik ist ein pures Vergnügen.

Höchste Spielkultur, abseits des Gewohnten und fern jeder Routine machte dieses Konzert von Isabelle Faust mit dem Balthasar-Neumann-Ensemble unter der Leitung von Finnegan Downie Dear zu einem singulären, beglückenden Erlebnis.

Hier wird Lohengrin gegen falsche Freunde verteidigt. Die Nazizeit wird zitiert, es endet aber alles am Grabe Wagners in Verehrung.

Musikalisch war Daniele Gattis Falstaff eine Offenbarung und ein grandioser Einstieg als Chef an der Semperoper. Auch das Sängerensemble nötigte Bewunderung ab. Michielettos Personenführung diente der Komödie gut, blieb aber im szenischen Setting einigermaßen belanglos.

Ein großes Vergnügen für Auge und Ohr mit überraschend viel Tiefgang. In dieser Inszenierung ist die Oper von beklemmender Aktualität.

Obwohl konzertant entfaltete diese Aufführung von Bellinis Norma ein hohes Maß an Dramatik. Gesungen wurde allseits auf hohem Niveau, nicht allein vom Star des Abends. Allen breitete das Gstaad Festival Orchestra unter Domingo Hindoyan einen wundervollen Bellinischen Klangteppich aus.

Vox Luminis und das Freiburger Barockorchester bewiesen in Salzburg mit der Johannes-Passion erneut ihre glückliche Partnerschaft.

Ein berührender Liederabend, den der Bariton Konstantin Krimmel, Ammiel Bushakevitz am Flügel und Maren Ulrich als Rezitatorin zu einem Panorama der Lyrik und des Lebens des Dichters werden ließen.

Wie es sein soll: Kammermusik als Ensemblekunst – und gleichrangig reihte sich der Stardirigent ein.

Hier waren Berufene am Werk: Pierre-Laurent Aimard und das SWR Symphonieorchester unter Maxime Pascal mit Boulez und Bruckner.

Um Pierre Boulez, eine der Lichtgestalten der modernen Musik, versammelte Pierre-Laurent Aimard im Programm seines außergewöhnlichen Klavierabends die musikalischen Leuchttürme von dessen musikalischem Kosmos: Claude Debussy, Arnold Schönberg und Anton von Webern.

Die Inszenierung überzeugt in einer Kombination von klassischer Ausstattung und moderner Focussierung auf die Psychologie der Figuren. Die musikalische Umsetzung ist exzellent. Tschaikowskis Oper wird zu einem packenden Seelendrama von Figuren, die in überkommenen Mustern verstrickt sind. 

In rein konzertanter Form wirkte die musikdramatische Kraft von Webers Freischütz unmittelbar und intensiv. Antonello Manacorda hatte die Partitur präzise ausgeleuchtet, die Kammerakademie Potsdam spielte klangschön und das Gesangsensemble füllte seine Rollen eindrucksvoll aus.

In Mannheim wurde Franz Schrekers selten gespielte Oper temporeich, bunt und mit Witz unterhaltsam auf die Bühne gebracht. Störend war nur die penetrante Überschreibung mit dem Problem des belgischen Kolonialismus, was für die Interpretation des Stücks wenig hergibt.

Johann Sigismund Kussers Adonis aus dem Frühbarock wird im erfrischend modernen Gewand zu einem rundum gelungenen Opernvergnügen.

An der Staatsoper Stuttgart kommt Mozarts Idomeneo zwar in schönen Bildern, aber leider weitgehend unter Verzicht auf Interpretation auf die Bühne. Die Bilanz der Sängerinnen und Sänger ist gemischt. Vollends zu überzeugen dagegen vermag das Dirigat von GMD Cornelius Meister.

Julian Prégardien sang bei einem berührenden Liederabend von allem Zauber der Schubertschen Lieder – von Glück, Sehnsucht und Wehmut, aber auch von schauerlicher Dramatik. Violine, Cello und Klavier unterstützten kammermusikalisch die intime Atmosphäre dieser besonderen Schubertiade.

In einer prächtigen Klangerzählung präsentierte Thomas Hengelbrock mit den Balthasar-Neumann-Ensembles und erlesenen Solistinnen und Solisten die sechs Schöpfungstage, wie Joseph Haydn sie empfand.

Die spanische Geigerin und die Bamberger Symphoniker unter Christoph Eschenbach verzaubern das Publikum mit Beethoven und Brahms.

Die Deutsche Kammerphilharmonie Bremen zauberte unter der Leitung von Paavo Järvi gemeinsam mit Daniil Trifonov Freude ins Große Festspielhaus.

Eine neue Sicht auf Mozarts Krönungsoper von 1791: Schlüssig inszeniert, herausragend gesungen und gespielt wird La clemenza di Tito zu einem packenden Drama über die Ränkespiele politischer Macht von heute.

Zu einem überwältigenden Erfolg wurde in München die Aufführung unter der Leitung von Simon Rattle, die das Symphonieorchester und der Chor des Bayerischen Rundfunks seinem Publikum zum 75-jährigen Bestehen schenkten.

Il Pomo d'Oro erzählt unter der Leitung von Maxim Emelyanychev die Schicksale der Tochter Jephtes und der Königin Dido in bewegender Musiksprache.

Die Regisseurin Nilufar Münzing macht es in ihrer Karlsruher Inszenierung von Cosi fan tutte klar: Frauen wie Männer neigen gleichermaßen zur Untreue, was aber in diesem Fall dazu führt, dass sich dadurch erst die Richtigen finden. Gewisse Folgen werden aber lieber verschwiegen.

Von einer vorwiegend heiteren Muse war das Konzert der Wiener Symphoniker unter der Leitung von Marie Jacquot mit Leonidas Kavakos als Solisten im Baden-Badener Festspielhaus inspiriert.

Erhellend, kurzweilig, großartig gespielt und gesungen kam Strawinskys Opernparodie auf die Freiburger Bühne.

Die Brahmsianer waren begeistert, denn ein musikalisches Dreamteam war in Baden-Baden am Werk: die Wiener Philharmoniker unter der Leitung von Christian Thielemann mit Igor Levit im Zweiten Klavierkonzert und anschließend der Dritten Symphonie.

Kurzweilig und temporeich kommt die Geschichte aus grauer Vorzeit auf die Schwetzinger Bühne, wobei das junge Gesangsensemble hervorragende Figur macht und Dorothee Oberlinger mit dem Heidelberger Orchester die Musik geschmeidig zum Klingen bringt. Eine interessante Erweiterung des Repertoires.

Zwar gibt es hier viel zu lachen, aber die zweifellos brillante Regie betont vornehmlich die Komik. Was noch an Tiefgang in der Oper steckt, nämlich die bittere Erkenntnis, zu wieviel Zynismus doch auch die Menschen fähig sind, kommt dadurch etwas zu kurz.

Robert Carsen und sein Team befreien Jules Massenets Werther von jedem Opernstaub und inszenieren konsequent modern. Das Balthasar-Neumann-Orchester unter der Leitung von Thomas Hengelbrock vereint intensive Klangrede mit romantischer Klangfülle.

Für drei Konzerte nach München zurückgekehrt, leitete Kirill Petrenko Mahlers Achte mit dem Bayerischen Staatsorchester, fantastischen Chören und einem exquisiten Solistenemsemble in einer Aufführung von himmlischer Schönheit.

Zu Beginn seiner letzten Spielzeit als Chefdirigent gab Teodor Currentzis mit Schostakowitschs 13. Symphonie „Babi Jar” ein klares Statement ab: gegen Krieg, Gewalt und Unterdrückung und für das Mitempfinden mit den Opfern.

Das Freiburger BarockConsort und Vox Luminis schenkten dem Publikum in der Kollegienkirche herrliche Momente im Rahmen der Ouverture spirituelle der diesjährigen Salzburger Festspiele.

Ein Konzert der Reihe Ouverture spirituelle bei den Salzburger Festspielen, das ratlos zurückließ und auch kaum Spiritualität entwickelte.

Extrem kontrastreich war das Konzert unter Lahav Shani in Baden-Baden. Mit dem virtuosen koreanischen Pianisten Seong-Jin Cho spielte es ein quirliges Klavierkonzert von Maurice Ravel und eine tieftraurige Pathétique.

Vorgeschmack auf Bayreuth: Pablo Heras-Casado gelang mit dem SWR Symphonieorchester ein magischer Parsifal-Klang. Da darf man seinem Debüt auf dem Grünen Hügel in diesem Jahr mit großer Spannung entgegen sehen.