Avec la fin des grandes saisons symphoniques annuelles, notre attention bascule vers un temps de pique-niques et de productions exceptionnelles – voici venue la période des festivals ! Les festivals américains en particulier ont déjà la tradition bien établie d'organiser des académies au sein de leur programme. Ce format semble gagner en popularité dans les festivals européens. En raison de leur nombre toujours croissant, nous vous proposons de regarder d'un peu plus près ce que les festivals de l'été prochain nous réservent ; de la musique et bien davantage.

Un grand nombre de festivals soutiennent les jeunes artistes, favorisant ainsi leur émergence sur la scène internationale. L'un de ceux qui se distingue par la grande diversité de ses programmes en cette matière est celui d'Aldeburgh. Fondé à la fin des années 40, le festival est le résultat de la vision de son créateur, Benjamin Britten, d'un environnement propice à la création pour les musiciens et le public. Les événements parallèles du festival, différents de la programmation principale, incluent des temps de concert, des résidences pour des musiciens exceptionnels de moins de 18 ans, un tremplin pour des artistes aussi bien reconnus qu'émergents. Cette année, le festival accueillera également l'un des interprètes les plus importants de la musique ancienne, Andreas Scholl, dont les masterclasses se concentreront sur les grands compositeurs lyriques baroques, comme Purcell, Dowland et bien sûr Haendel.

Une pareille volonté de mêler développement artistique et vie de communauté est au cœur du festival américain Carmel Bach. D'un côté, il opte pour un fort engagement au sein de sa communauté, sur laquelle le festival a d'ailleurs été fondé, et travaille en partenariat avec de nombreux autres festivals pour inspirer et soutenir ses jeunes artistes, porter la musique aux personnes âgées qui ne peuvent pas se rendre au concert, leur permettant ainsi de profiter des plaisirs d'un festival à domicile. D'un autre côté, il offre aux étudiants chanteurs des grands Conservatoires la chance de travailler avec un orchestre professionnel et des chefs de renom, dans un programme de pratique chorale de quatre semaines ou dans une série de masterclasses publiques pour les chanteurs à spécialisation baroque. Le chant est également le focus principal du festival de Castleton, initié par Lorin Maazel, au travers de l'académie Castleton Artist Training Seminar (C.A.T.S.). Ce parcours présente un programme extraordinairement complet de sept semaines, consacré aux futurs chanteurs d'opéra ; enseignement vocal, coachings en langues étrangères, préparation aux auditions et même leçons de combat !

Alors que la musique ancienne semble être un thème récurrent de cette saison, même pour les festivals qui n'ont pas de spécialisation particulière dans ce répertoire, elle est au cœur du Boston Early Music Festival. Les événements de sa saison s'échelonnent entre masterclasses pour étudiants et professionnels, conférences d'Ellen T. Harris, spécialiste de Haendel, pré-concerts... Un intérêt particulier sera accordé cette année à des ateliers danse avec Caroline Copeland, spécialiste de la danse ancienne ; elle initiera un nombre limité de mélomanes aux secrets de la danse populaire de la Renaissance. Dans la même idée, vous pourrez vous dégourdir les jambes au Festival de Gregynog dans le Pays de Galles, où une leçon de danse baroque française est offerte au sein d'un programme inspiré par la Révolution française. Des compositeurs révolutionnaires aux événements révolutionnaires (la Bataille de Waterloo par exemple), le festival explore son thème au travers de concerts, ateliers, conférences et même d'un repas gastronomique !

Comme nourriture spirituelle et musicale, le Festival Haendel, appartenant à la fois au festival de musique ancienne de Halle et à celui d'Utrecht en Allemagne, attirera un public plus large. Le festival de Halle, en plus d'un très beau programme d'oratorios servis par des plateaux vocaux d'exception, offrira un espace d'échanges entre chercheurs au cours d'une conférence internationale. À Utrecht, 70 concerts regroupés sous le titre "Angleterre, mon Angleterre" seront présentés par un nombre d'invités de marque, parmi eux Jordi Savall et L'Arpeggiata, ainsi que l'ensemble en résidence Vox Luminis. En outre, un festival parallèle aura lieu, comprenant jeunes professionnels du milieu musical, étudiants, récents diplômés, tous sélectionnés parmi quelque 200 enregistrements audio depuis l'Europe jusqu'au Japon. Le programme musical sera expliqué au cours de conférences données par des musicologues spécialisés ainsi qu'au cours d'échanges quotidiens, gratuits, destinés à un large public, en coopération avec l'Université d'Utrecht et le Centre des Humanités. Alors que ces conférences se refermeront sur une note musicale, elles aborderont également des questions extérieures au monde de la musique : les participants se surpendront peut-être à échanger autour de sujets environnementaux en vue d'un festival plus écologique.

Une différente nuance de vert est offerte au festival australien de Grafenegg : avec son labyrinthe et son château romantique entouré d'arbres centenaires, ce festival fournit un environnement idyllique pour les meilleurs orchestres du monde ainsi que pour sa rencontre annuelle entre compositeurs, INK STILL WET. Sur trois jours de festival, le compositeur en résidence, Matthias Pintscher, guidera six jeunes compositeurs venant des quatre coins du monde qui auront la chance de travailler avec l'orchestre résident de Tonkünstler, de répéter et de donner en public l'une de leurs œuvres.

Les participants aux programmes des festivals finlandais Kuhmo Chamber Music et canadien Toronto Summer Music Festival pourront également parfaire leur éducation. Les deux parcours de ces festivals concentreront leur attention sur la musique de chambre et l'enseignement particulier aux chanteurs et jeunes groupes de musique de chambre. Ils feront tout leur possible pour délivrer aux étudiants une expérience unique, en petits groupes et au travers de cours intensifs. Là où Toronto offre également une académie dont les membres sont non seulement des musiciens au début de leur carrière, mais aussi des pianistes amateurs, l'histoire de Kuhmo est pleine de concours de composition. S'il n'y aura pas de concours cette année, de nombreux autres seront organisés en d'autres endroits que Kuhmo.

Au Savonlinna Opera Festival, quelques-uns des jeunes chanteurs finlandais les plus doués se retrouveront une nouvelle année pour le concours Timo Mustakallio, qui se tiendra dans le courant du mois de juillet. Les instrumentistes qui souhaitent prendre part au concours organisé par le Festival de Printemps de Prague seront hébergés par le festival qui en est maintenant à sa 70ème édition. Fondé à la fin des années 40, le concours se concentre sur deux instruments chaque année, et même si aucun prix n'avait été décerné lors du concours de l'an passé, le fait de donner un prix d'invité est maintenant devenu une tradition. L'année 2015 sera consacrée à la flûte et à la clarinette, mais si vous êtes pianiste ou trompettiste, 2016 sera pour vous. Les organistes auront leur chance de briller au Festival d'orgue de St. Albans où 17 candidats s'affronteront en quarts de finale, sélectionnés parmi 70 jeunes interprètes, en juillet.

Pour de nombreux festivaliers, les festivals sont le lieu privilégié pour profiter de la plus belle musique qui soit, au travers de projets, de productions qui sortent de l'ordinaire. Depuis longtemps, les festivals sont bien davantage qu'une institution de consommation musicale. Cela fait quelques décennies qu'ils sont devenus une plateforme d'échanges entre musiciens, un endroit où apprendre au plus haut niveau, et le nombre de festivals d'été qui offrent davantage que de la seule musique est toujours croissant. Que vous soyez chanteur, instrumentiste ou membre d'un ensemble, que vous cherchiez à développer votre technique ou à la mettre en pratique, les festivals d'été de 2015 sont là pour vous.

Traduit de l'anglais par Luce Zurita