Imaginez un violoncelle qui se prend pour une rockstar, des fleurs qui dansent au rythme de micro-organismes et un mystique soufi du XIIe siècle qui fait la navette dans le temps… De l'envoûtant Spirit Weapons de Liza Lim, en passant par le mystère de The Tailor of Time de la même compositrice, jusqu'aux notes éclatantes d'Enno Poppe avec Blumen, cette soirée passée avec l'Ensemble intercontemporain dans la salle des concerts presque comble de la Cité de la musique nous a offert une aventure auditive aussi excentrique que passionnante.
Un solo de violoncelle captive immédiatement le public grâce à son interprétation magistrale par Éric-Maria Couturier. Spirit Weapons tire son inspiration d'un instrument chinois ancien retrouvé dans la tombe du Marquis Yi de Zeng, vieux d’environ 2400 ans. Le son, emplissant la salle avec une brillance saisissante, oscille entre des harmoniques subtils et des distorsions audacieuses. À la fois volatile et cohérente, l'écriture musicale nous surprend sans cesse grâce à la conduite fluide des phrases musicales, dont la temporalité, tantôt large et longue, tantôt courte et concise, varie incessamment.
Impliquant une clarinette contrebasse et trois percussions, la deuxième partie de l'œuvre de la compositrice australienne Liza Lim contraste avec une explosion d’énergie : la clarinette d'Alain Billard, puissante dans les graves, produit des sons distordus, accompagnés des rythmes marqués des caisses claires, évoquant des musiques rituelles. Cette capacité à fusionner subtilité et puissance laisse une impression positive sur le public.
Ce dernier est également conquis par la création française de Blumen (« Fleurs » en allemand) d'Enno Poppe, dirigée avec charisme par le compositeur lui-même, qui captive les spectateurs par sa présence de chef à la gestuelle atypique caractéristique. Sa précision et son raffinement extrême, aussi bien dans l'écriture que dans la direction d'orchestre, sont manifestes dès les premières notes.
La première fleur éclot sous nos oreilles ébahies et se déroule comme un film, depuis sa naissance de la terre jusqu'à son paroxysme. Cette composition organique est tissée de micro-rythmes, de micro-tonalités et de micro-formes, une expérience sonore riche et complexe. Poppe a divisé son œuvre en quinze mouvements très courts, allant de quinze secondes à environ trois minutes. Le résultat de ce pari audacieux est une pièce qui maintient l'auditoire en haleine grâce à des interruptions très élaborées. Les débuts et fins de chaque mouvement s’articulent autour d’une identité propre, et d’une mise en relation particulière avec les parties suivantes et précédentes.
Cette forme ingénieuse permet au public d'apprécier chaque configuration d'instrumentation, mettant en valeur différents musiciens. Plus l'œuvre progresse, plus l'énergie se déploie et augmente la sensation d’un orchestre détraqué, comme le son d'un vieux vinyle des années 60 passé à l’envers, ou d’écouter un orchestre avec des lunettes déformantes. Les harmonies micro-tonales associées aux rythmes asymétriques créent une sensation de déracinement musical fascinant. Privé de ses repères habituels, le public est disposé à recevoir la musique nouvelle. Les effets des instruments sont subtils et bien intégrés, mettant en lumière la solidité et l'orfèvrerie de l'écriture de Poppe, propulsant ainsi l’auditoire dans un monde de réalité altérée.
Après une courte pause, à peine le temps de se remettre de nos émotions et la troisième pièce commence. The Tailor of Time, pour hautbois, harpe et grand ensemble, puise son inspiration dans la poésie du grand mystique soufi persan du XIIe siècle, Djalâl ad-Dîn Muhammad Rûmî. Liza Lim établit un parallèle entre la notion de temps, de temporalité et celles de contraste et de contradiction dont une partie de la poésie du philosophe traite, contemplant la proximité des concepts de construction et de destruction.
La pièce offre une impression d'épaisseur et de consistance presque matérielle. Les textures sonores développées, notamment les cors du début et les nappes harmoniques des cordes avec la harpe et le violon en soliste, sont originales et intrigantes. Néanmoins, les parties théâtrales, où un percussionniste construit puis fait s'effondrer à plusieurs reprises une pile d'instruments de nature variée, restent énigmatiques.
Les rythmes marqués aux mesures asymétriques évoquent de nouveau les rituels, et gagnent en présence lorsqu’un thème bien défini, d’une écriture plus traditionnelle apparaît, marqué par la percée triomphante des trompettes et des cuivres en glissando. Après une dernière partie, la pièce se clôture sous les applaudissements chaleureux du public.
On quitte la Philarmonie de Paris en songeant à la notion de modernité en musique contemporaine. Liza Lim a réussi à fusionner une écriture relativement classique avec des développements d'effets instrumentaux poussés, créant une expérience sonore véritablement moderne. Enno Poppe a démontré une fois de plus une maîtrise exceptionnelle de l'agencement des sons et des outils de composition connus mais inusités, donnant naissance à une musique extrêmement originale qui sonne comme rien d’entendu auparavant. Quant au brillant Ensemble intercontemporain, il nous a transportés au-delà des conventions, nous rappelant que l'innovation possède plus d’un visage et que la musique contemporaine est un espace d'exploration et d'émerveillement perpétuel.
A propos des étoiles Bachtrack