Il n’en restera peut-être qu’un dans votre été, mais nous refusons de choisir pour vous : à vous de construire votre tableau à élimination directe pour déterminer l’élu de votre mélomanie ! Voici, par ordre chronologique, 32 festivals en France qui méritent tous le déplacement selon nous, pour des raisons diverses et variées.
1Un Temps pour elles (du 10 juin au 10 juillet) : Une programmation intelligente 100% compositrices, pleine de découvertes présentées avec beaucoup de savoir-faire, dans de beaux lieux du Val d’Oise. Idéal pour les Parisiens qui chercheraient à s’évader de la capitale le temps d’une journée ou d’un week-end.
2Midsummer Festival à Hardelot (du 23 juin au 1er juillet) : Si vous aimez la musique baroque, si vous passez par la pointe Nord de la France, si vous cherchez un festival en bord de mer, ce festival est fait pour vous. Et si en plus vous aimez les châteaux originaux – celui d’Hardelot, malgré son allure si photogénique qu’on pourrait le prendre pour un décor de théâtre, n’est pas une maquette – alors le doute n’est plus permis.
3Rencontres musicales d’Évian (du 28 juin au 8 juillet) : Les années passent mais le cadre de la Grange au Lac, son odeur boisée et ses écailles métalliques ne perdent rien de leur charme. Venant en voisin depuis Lausanne, Renaud Capuçon a repris la direction artistique de la manifestation et maintient le standing de la programmation à un sacré niveau : les Berliner Philharmoniker, le Chamber Orchestra of Europe, Martha Argerich, Bryn Terfel, Leonidas Kavakos, Yo-Yo Ma seront de la partie cette année… Excusez du peu.
4Estivales de Musique en Médoc (du 30 juin au 12 juillet) : Le festival préféré des amateurs de vin – les concerts ont lieu dans des châteaux du Médoc – et de musique de chambre – Aurélien Pascal, Alexandre Kantorow, la fratrie Moreau, Thibaut Garcia et Félicien Brut, le Quatuor Arod viennent apposer leur nom à un cru 2023 prometteur.
5Festival de Chambord (du 1er au 15 juillet) : Pour son cadre (évidemment) mais aussi sa diversité qui ravira ceux qui veulent écouter un peu de tout : des concerts d’orchestre (par Consuelo, l’Orchestre National d’Auvergne, le Paris Mozart Orchestra…), de musique de chambre (Trio Talweg, Trio Metral), un récital de clavecin (Bertrand Cuiller) et une soirée de musique contemporaine (Ensemble Cairn) sont au menu.
6Festival Européen Jeunes Talents (du 2 au 22 juillet) : Qui a dit qu’il ne se passait rien à Paris pendant l’été ? Si toutes les grandes institutions se mettent en stand-by pour préparer la rentrée de septembre et au-delà, l’association Jeunes Talents, désormais « vieille » de 25 ans, propose son traditionnel festival, idéal pour réconforter les mélomanes parisiens restés en rade.
7Festival d’Aix-en-Provence (du 4 au 24 juillet) : LE rendez-vous lyrique de l’été en France affiche encore une fois une programmation passionnante, entre création (le dernier opéra de George Benjamin sur un livret de Martin Crimp) et grands classiques revisités par des metteurs en scène de renom (Così fan tutte par Dmitri Tcherniakov, Wozzeck par Simon McBurney). Le tout avec des distributions, des orchestres et des chefs dignes des plus grandes maisons d’opéra du monde, évidemment.
8Festival international de Colmar (du 5 au 14 juillet) : C’est un des festivals les plus attendus de l’été : aux alentours de la très touristique « Petite Venise », le Festival de Colmar renaît de ses cendres avec Alain Altinoglu en nouveau directeur artistique. Le menu symphonique est alléchant (Orchestre National du Capitole de Toulouse, Orchestre de la Radio de Francfort, Academy of St Martin in the Fields…), comprenant des solistes de renom (Alexandre Kantorow, Daniel Lozakovich, Chen Reiss), et le programme de musique de chambre est non moins digne d’intérêt.
9Saoû chante Mozart (du 5 au 23 juillet) : Dans la Drôme, entre Grenoble et Avignon, on trouve un festival mozartien pas si modeste que cela sous la direction artistique du flûtiste Philippe Bernold, avec des chambristes très prisés (Jonathan Fournel, Manon Galy, le Quatuor Arod), quelques concerts d’orchestre et des curiosités (balade en forêt, concert au lever du soleil…).
10Festival de la Vézère (du 5 juillet au 12 août) : Dans le centre de la France, près de Brive-la-Gaillarde, le Château du Saillant rayonne sur les alentours avec un programme varié. Si ce festival n’est pas idéal pour les mélomanes boulimiques (les concerts sont un peu espacés dans le temps), il est parfait pour les musicophiles non exclusifs qui souhaitent garder du temps pour d’autres occupations… ou simplement faire une escale entre deux destinations.
11Festival international d’Opéra baroque et romantique de Beaune (du 7 au 30 juillet) : Un des grands rendez-vous de l’été en France pour les lyricomanes (comme son nom l’indique), essentiellement adeptes de musique baroque (comme son nom l’indique moins). La programmation est, comme chaque année, prometteuse (avec Les Arts Florissants, Leonardo García Alarcón, Le Cercle de l’Harmonie…).
12Festival de Saintes (du 15 au 22 juillet) : 36 concerts cette année encore pour cette place-forte de la musique ancienne dans les beaux murs de l’Abbaye aux Dames, en Charente-Maritime, sur la route de Royan. À la direction artistique, Hervé Niquet a concocté un programme comme toujours attrayant (Le Consort, A nocte temporis, l’Orchestre des Champs-Élysées, le Concert Spirituel…).
13Festival Nice Classic Live (du 15 juillet au 8 août) : Ce festival dirigé par Marie-Josèphe Jude intéressera principalement les amateurs du soleil de la Côte d’Azur et les pianophiles : sont à l’affiche Bertrand Chamayou, Claire Désert, Florent Boffard, Bruno Rigutto, Vanessa Wagner, Jean-François Heisser…
14Académie Festival des Arcs (du 16 au 28 juillet) : Pour les amateurs de montagne et de randonnée, ce festival est une institution (50e édition !) qui accueille chaque année beaucoup de jeunes étudiants prometteurs ; et propose une programmation très riche avec de la musique de chambre, une belle part accordée à la création contemporaine et quelques concerts d’orchestre.
15Radio France Occitanie Montpellier (du 17 au 28 juillet) : Montpellier est une ville très agréable à vivre lors de ce festival qui est devenu au fil des ans un rendez-vous incontournable pour les mélomanes. Attention toutefois, le changement récent de direction pourrait ôter un peu de charme festivalier et donner à la manifestation des allures de prolongement de saison radiofrançaise – c’est désormais Michel Orier qui est à la baguette. La programmation est de fait un peu moins riche que les années passées (aucun orchestre étranger n’est invité) mais cela reste un festival de premier ordre.
16Heures musicales de l’Abbaye de Lessay (du 18 juillet au 11 août) : Ce grand festival normand habite un cadre somptueux, à deux pas de la mer entre Cherbourg et Granville, face à Jersey, avec la fine fleur des interprètes historiquement informés (Les Arts Florissants, le Banquet Céleste, les Talens Lyriques, le Poème harmonique…) mais aussi une vraie diversité pour qui chercherait d’autres répertoires (le chœur The Sixteen dans un programme 100% british, le duo Cyrille Dubois / Tristan Raës dans Fauré…).
17Nohant Festival Chopin (du 20 au 26 juillet) : En plein centre de la France, à quelques kilomètres de Châteauroux, Nohant mérite le détour pour sa maison de George Sand et son festival chopinien qui accueille quelques pianistes qui nous changent des noms habituels (Joseph Moog, Alexei Lubimov, Janusz Olejniczak…). Avec des conférences et des masterclasses idéales pour qui voudrait se plonger dans l’art du clavier.
18Festival Messiaen au Pays de la Meije (du 20 au 30 juillet) : Pour les amateurs de musique contemporaine et d’aventure en montagne. Cette année, L’Itinéraire est en résidence avec Tristan Murail, Michaël Levinas, Hugues Dufourt et Roger Tessier en compositeurs invités, au milieu des paysages uniques qui ont inspiré Olivier Messiaen. Avec des conférences et des randonnées pour joindre l’utile et l’agréable.
19Festival de La Roque d’Anthéron (du 22 juillet au 20 août) : Faut-il vraiment présenter ce festival historique ? La Mecque du piano, à deux pas d’Aix-en-Provence, sous les platanes et au doux son des cigales.
20Lyrique en mer (du 26 juillet au 12 août) : Pour qui voudrait s’isoler sur une île (en l’occurrence, une Belle-Île), avec des paysages qui en eux-mêmes méritent le voyage. La programmation n’est pas des plus folles mais elle a le mérite d’être originale, pensée pour l’occasion, vous ne la trouverez nulle part ailleurs – et c’est suffisamment rare pour être souligné et apprécié.
21Festival du Périgord Noir (du 27 juillet au 19 août) : Ce festival historique a une longue histoire derrière lui… et sans doute un bel avenir, Julien Kieffer (à la tête du Festival Vibre ! Quatuors à Bordeaux, entre autres) venant d’en récupérer la direction artistique. Le programme est riche et varié cette année encore (Les Surprises, l’Ensemble Diderot, Karine Deshayes, le trio Petrova-Pascal-Kantorow, le duo Queffélec-Dehaene…), dans une région (non loin de Lascaux) à visiter.
22Festival du Haut-Limousin (du 28 juillet au 4 août) : Un petit festival dans un lieu bien connu des musiciens, lieu d’enregistrement et de tournage très prisé (la Ferme de Villefavard). Quelques programmes intéressants, par des compagnies à suivre (La Tempête, Miroirs étendus) ou des équipages artistiques originaux (Lucile Richardot / Adam Laloum).
23Festival de Prades (du 28 juillet au 8 août) : Le chef d’orchestre Pierre Bleuse a donné un nouvel élan à ce festival historiquement associé au violoncelliste Pablo Casals, à quelques kilomètres de Perpignan et de la frontière espagnole. Le programme est vraiment de tout premier ordre : seront de la partie le Quatuor Ébène, Renaud Capuçon et Julia Hagen, Astrig Siranossian, Bertrand Chamayou, Veronika Eberle, Antoine Tamestit et Sol Gabetta, sans oublier l’Orchestre du Festival… dirigé par Pierre Bleuse.
24Août musical de Deauville (du 30 juillet au 12 août) : Le jumeau confidentiel du Festival de Pâques de Deauville n’est pas moins intéressant dans le paysage de la musique de chambre, avec des programmes originaux variant les ensembles (Quatuor Hanson, Trio Sypniewski, Trio Messiaen…) et des jeunes pianistes à suivre (Arthur Hinnewinkel, Gabriel Durliat). Interdits de casino et allergiques aux fruits de mer s’abstenir.
25Bach en Combrailles (du 8 au 12 août) : En plein cœur de l’Auvergne, un festival d’une intelligence rare autour de la figure du père Bach. Son quartier général : la petite église de Pontaumur où l’on trouve un orgue inauguré il y a bientôt vingt ans, construit comme une restitution de l’instrument dont Bach jouait à Arnstadt, le premier dont il était devenu titulaire. Rien que pour ces tuyaux, le festival mérite l’escale.
26Festival de La Chaise-Dieu (du 17 au 27 août) : Le cadre de ce festival historique a peu d’équivalents, La Chaise-Dieu et Le Puy-en-Velay étant des hauts lieux de pèlerinage – et on ne peut que le comprendre quand on visite ces sites (à prévoir impérativement). Un nouveau directeur artistique, Boris Blanco, est arrivé avec la volonté de mettre le pied à l’étrier aux artistes de demain (programme « Génération Chaise-Dieu »)… À suivre !
27Dans les jardins de William Christie (du 19 au 26 août) : Le festival vendéen des Arts Florissants et de son fondateur, William Christie, qui ouvre les portes de son propre domaine. Un miracle d’architecture de verdure, et des concerts spectaculaires sur le « miroir d’eau » pour lesquels il ne faut pas oublier d’emporter une petite laine.
28Festival Berlioz (du 20 août au 3 septembre) : Il faut y être allé une fois dans sa vie, surtout si on s’intéresse à la musique romantique et à Berlioz en particulier. Au-dessus de la maison du père des Troyens (à visiter), le château accueille une salle de concerts en semi-plein air dotée d’une acoustique de qualité, les programmes sont de très haut vol (avec des orchestres invités à faire pâlir Hector himself) et le lieu est agréable à vivre (la taverne, avant et/ou après les concerts, est hautement recommandable).
29Festival de Quatuors à cordes du Luberon (du 20 août au 3 septembre) : Le nom se suffit à lui-même. La région mérite la visite (entre le Colorado provençal, les villages perchés et autres randonnées, il y a de quoi faire) et les amoureux de quatuor à cordes y trouveront forcément leur bonheur.
30Académie Bach, 26e Festival de Musique Ancienne en Normandie (du 21 au 26 août) : Cap au Nord à nouveau, à Arques-la-Bataille, non loin de Dieppe et de la mer, pour un autre haut-lieu de la musique ancienne, avec de beaux invités (Maude Gratton, Vox Luminis, le Trinity Boys Choir de Cambridge…). À l’affiche, de la musique ancienne mais pas exclusivement : les Normands de cœur devraient jeter un œil au programme complet (Florent Albrecht, Alexei Lubimov…).
31Festival Ravel (du 23 août au 9 septembre) : Dans la rubrique des festivals à voir avant de mourir, celui-ci occuperait une belle place. Depuis que Bertrand Chamayou en a repris les rênes, le Festival Ravel offre vraiment une programmation passionnante et les lieux, à Saint-Jean-de-Luz et aux alentours, où Ravel est né et s’est ensuite rendu régulièrement pour se ressourcer, sont fabuleux.
32Rencontres musicales de Vézelay (du 24 au 27 août) : Ce festival a beau être très bref, c’est un des plus denses et des plus attachants – pour peu qu’on s’intéresse un minimum à la musique vocale. La colline et la basilique de Vézelay sont un site à visiter et le festival sait comment l’habiter et le faire vibrer à toute heure, avec une programmation variée (ateliers, bal, scène pop sur la terrasse, concerts classiques) et toujours de beaux invités (Gli Angeli Genève, Les Métaboles, Tenebrae, Les Surprises…).
