À l’approche des Jeux Olympiques de Paris 2024, l’été s’annonce plus que jamais bouillant. Mais que vous soyez un fervent supporter ou un mélomane désintéressé par le sport, vous souhaiterez probablement explorer d’autres horizons à un moment ou à un autre, à l’écart du bruit des grands événements internationaux, pour chercher cette part de musique vibrante indispensable à tout bon été…
Nous avons donc retenu pour vous quarante festivals qui se dérouleront du mois de juin à la fin août, aux six coins de l’Hexagone. Ils prendront place au bord d’un glacier ou sur une île (presque) déserte, dans un palais princier ou dans un théâtre en bambou, à l’ombre d’arbres centenaires ou au sommet d’une colline sacrée… Ils mettront à l’honneur les ondes de la musique ancienne, l’intimité de la musique de chambre, le noir et blanc du piano, la splendeur des voix lyriques, la grandeur des orchestres symphoniques, des chefs-d’œuvre historiques, des musiques aventureuses ou des répertoires trop rares : comme chaque été, il y en aura pour tous les goûts ! Suivez le guide, avec les vingt premiers festivals de notre sélection, pour la première partie de l’été.
1Abbaye de Saint-Michel en Thiérache – du 2 au 30 juin
On commence dans le nord de la France, à deux pas de la Belgique, dans la belle abbaye de Saint-Michel-en-Thiérache qui, tous les dimanches du mois de juin, accueille des grands-messes de la musique baroque. L’Arpeggiata, Les Épopées, Le Concert de la Loge, Le Poème Harmonique, Amarillis et Patricia Petibon, Les Musiciens du Louvre, Il Caravaggio, Paolo Zanzu… La liste des invités donne le tournis ! Possibilité de déjeuner sur place et de rencontrer les artistes, à moins que vous ne préfériez opter pour une promenade dans la forêt domaniale, splendide et d’un véritable intérêt historique : on peut y voir çà et là des traces des guerres du siècle dernier.
2Flâneries musicales de Reims – du 12 juin au 6 juillet
La capitale du champagne n’a pas fini de pétiller, avec un programme qui associe des valeurs sûres (Nikolaï Lugansky, le Quatuor Modigliani, Benjamin Grosvenor, Renaud Capuçon…), une série de concerts aux couleurs british bigarrées (les King’s Singers, Apollo5, The Curious Bards, le Quatuor Debussy dans un programme Beatles…), des soirées originales portées par des ensembles créatifs (les Percussions de Strasbourg, les Frivolités Parisiennes), sans oublier un concert d’ouverture qui s’annonce déjà comme un temps fort de l’été (Jean-Efflam Bavouzet et le Royal Liverpool Philharmonic Orchestra dans Ravel et Elgar).
3Midsummer Hardelot – du 20 au 29 juin
À deux pas de la mer, au nord du Touquet, on peut apercevoir comme un décor de théâtre : avec ses créneaux et sa pierre claire, le château néo-gothique d’Hardelot a tout d’une maquette monty-pythonesque ! Ce n’est pas tout : dans le jardin est érigé un étonnant théâtre élisabéthain cerclé de bambou. Avec la cour du château et le jardin d’hiver, cette prouesse architecturale récente (inaugurée en 2016) accueille une programmation baroque complémentaire de Saint-Michel-en-Thiérache : Les Masques, Les Accents, Le Concert Spirituel d’Hervé Niquet, Les Musiciens de Saint-Julien… et une version de Carmen qui pourrait vous surprendre.
4Rencontres musicales d’Évian – du 26 juin au 6 juillet
C’est la Rolls-Royce des festivals du début de l’été, dans le cadre unique de La Grange au Lac, cette datcha conçue par l’architecte Patrick Bouchain pour Mstislav Rostropovitch au beau milieu d’un bois de mélèzes. Sur les hauteurs du lac Léman, à deux pas du funiculaire et des hôtels luxueux de l’Évian Resort, se succèderont comme chaque année une pléiade de stars d’aujourd’hui et de demain, à commencer par le Chamber Orchestra of Europe et Simon Rattle. Et dire que le site accueillera l’an prochain une seconde salle de concert, La Source Vive…
5L’Offrande musicale – du 29 juin au 13 juillet
Le festival fondé par le pianiste tarbais David Fray dans sa région natale en arrive à sa quatrième édition, avec toujours cette singularité à souligner et à saluer : le festival prête une attention toute particulière aux publics en situation de handicap. Places offertes, navettes adaptées, répétitions ouvertes, actions qui se prolongent toute l’année : on est loin du geste symbolique. Quant à la programmation à strictement parler, elle ne manque pas de panache, avec Maxim Vengerov, Natalie Dessay, Jakub Józef Orliński, Sonya Yoncheva, Daniel Lozakovich…
6Festival international d'art lyrique d'Aix-en-Provence – du 3 au 23 juillet
Aix, ses cigales et ses calissons, ses glaces sur le cours Mirabeau, ses ruelles étroites et ses larges places baignées de soleil… Et son festival d’opéra, le plus grand de France et bien placé parmi les highlights de l’été dans le monde entier. Cette année encore, les productions ont de quoi susciter l’intérêt des lyricomanes, depuis les deux Iphigénie(s) de Gluck jusqu’aux Eight Songs for a Mad King de Maxwell Davies associées aux Kafka-Fragmente de Kurtág, dans une mise en scène signée Barrie Kosky et avec le violon de Patricia Kopatchinskaja… L’été aixois sera hallucinant ou ne sera pas !
7Festival International de Colmar – du 5 au 14 juillet
Voilà un rendez-vous qui revit depuis qu’Alain Altinoglu en a pris la direction artistique. Désormais comme chez lui dans l’Est, le chef français reprend sa formule fétiche, avec des grands rendez-vous le soir dans la très belle église Saint-Matthieu (avec l’Orchestre Symphonique de La Monnaie et l’Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo en invités d’honneur), des concerts de musique de chambre en fin d’après-midi (Quatuor Modigliani, Quatuor Hàba, Trio Talweg…), des jeunes artistes à découvrir… Et quelques rendez-vous singuliers, comme ce « Symphonic Mob » mêlant musiciens amateurs et professionnels.
8Festival International d’Opéra Baroque et Romantique de Beaune – du 5 au 28 juillet
Après plus de quarante ans d’aventure festivalière, une sacrée page va se tourner à Beaune : le 31 juillet, la co-fondatrice du festival Anne Blanchard quittera ses fonctions de directrice artistique. L’édition à venir a donc tout d’un émouvant bouquet final, avec de nombreux artistes fidèles au rendez-vous qui font leur retour, du contre-ténor Andreas Scholl (dans des œuvres du méconnu František Tůma avec le Czech Ensemble Baroque) au Gabrieli Consort de Paul McCreesh (dans la reconstitution d’une grande messe vénitienne), en passant par les incontournables Arts Florissants (dans Orphée et Eurydice de Gluck).
9Festival Radio France Occitanie Montpellier – du 8 au 20 juillet
On l’a connu plus audacieux, plus international, plus long… Mais il garde le mérite d’exister et reste un des grands rendez-vous de l’été, surtout si, en plus d’être classicophile, vous êtes jazzovore ! Car Henri Texier, Brad Mehldau, Chris Potter, John Patitucci, Bojan Z, Cécile McLorin Salvant – entre autres – seront présents. Côté classique, on attend la rencontre au sommet entre Alexandre Kantorow et Daniel Lozakovich, le Stabat Mater de Rossini dirigé par une cheffe italienne qui monte (Clelia Cafiero) et quelques curiosités, dont la création mondiale d’une courte pièce pour chœur mixte et orchestre de… Maurice Ravel.
10Festival du Haut Limousin – du 11 juillet au 2 août
Regardez si cela se situe sur l’un de vos trajets de l’été : car la Ferme de Villefavard, au beau milieu du Limousin à une cinquantaine de kilomètres de Limoges, est à la croisée de bien des chemins. C’est surtout un site très apprécié des musiciens pour son acoustique exceptionnelle et son cadre idyllique, en pleine nature, deux arguments qui en font un paradis pour les artistes en résidence – de nombreux disques y sont enregistrés chaque année. Amateurs de dîners à la ferme ou de balades au crépuscule, courez-y ! Si vous préférez les concerts traditionnels, le Quatuor Diotima, les frères Fouchenneret, Les Surprises ou L’Escadron Volant de la reine seront de la partie cet été.
11Concerts au Palais princier – du 11 juillet au 8 août
On aime ou on n’aime pas Monaco, ses courses automobiles, ses yachts et son casino – qui abrite un splendide opéra signé Charles Garnier. Mais on ne peut pas rester insensible au charme du Rocher en lui-même, avec sa cathédrale blanche, son Musée océanographique historique, ses jardins plantés sur la falaise et son Palais Princier. Celui-ci ouvre ses portes pendant l’été pour des concerts donnés par l’Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo dans la cour d’honneur, prolongeant une tradition vieille de plusieurs siècles. Et la programmation ne joue pas à l’attrape-touristes, regardez la liste des artistes : Alexandre Kantorow, Nikolaï Lugansky, Riccardo Muti…
12Festival de Pont-Croix – du 12 au 20 juillet
Il est difficile de faire plus à l’Ouest que ce charmant petit village breton. On peut certes s’y rendre pour se promener dans ses ruelles pavées ou le long du Goyen, randonner vers la Pointe du Raz (et manger une crêpe au retour) ou admirer le joyau architectural qu’est la collégiale Notre-Dame-de-Roscudon… Mais on peut aussi – surtout ! – prolonger le séjour en voyant qu’y est organisée une série de concerts de musique de chambre avec la crème de la crème parmi les jeunes artistes du moment : le Quatuor Hermès, l’Ensemble Adélie, le Trio Zeliha, les pianistes Arthur Hinnewinkel et Gabriel Durliat…
13Festival de Saintes – du 13 au 20 juillet
Les murs majestueux de l’Abbaye aux Dames sont parfaits pour trouver un peu de fraîcheur en cas de canicule. C’est aussi le quartier général d’un festival dirigé par Hervé Niquet avec tout le panache et la créativité qui caractérisent le maestro du Concert Spirituel. On y trouve des grands noms de la musique ancienne (Jordi Savall et Hespèrion XXI, Kenneth Weiss, I Gemelli, Sigiswald Kuijken, Les Cris de Paris, Gli Angeli Genève…), l’habituel Orchestre des Champs-Élysées et un concept amusant de « Duels Zolinpics » dont on attend avec impatience le tableau des médailles. Détail pratique : vous pouvez loger sur place, en réservant une des cellules de l’abbaye (pas d’inquiétude, elles ont été rénovées).
14Promenades musicales du Pays d’Auge – du 13 au 27 juillet
Le festival dirigé par Sébastien Daucé fête ses trente ans et continue à se démultiplier entre Caen et Honfleur. Les lieux visités promettent un périple étonnant, du grandiose Hippodrome de Clairefontaine au surprenant site de La Forge à Honfleur, en passant par le splendide couvent réhabilité des Franciscaines à Deauville… Alexandre Tharaud, Philippe Jaroussky, Le Concert de la Loge, Marie-Laure Garnier et Célia Oneto Bensaid, le théorbiste et guitariste Thibaut Roussel seront de ce voyage qui n’oublie rien dans ses escales : après avoir embarqué dans ses bagages une micro-brasserie l’an dernier, le festival compte mettre à contribution de nouveaux talents gastronomiques de la région.
15Plage musicale à Belle-Île – du 14 au 25 juillet
Si vous êtes un adepte des retraites insulaires, vous avez peut-être déjà été tenté par Belle-Île-en-Mer, et pas seulement pour la chanson de Laurent Voulzy. Avec son relief varié, ses criques et ses grottes, ses petites plages et son grand phare, ses ports charmants et sa forteresse historique, la plus grande île de Bretagne ne manque pas d’arguments. Pendant une dizaine de jours, tous ces lieux sont habités par un festival qui allie exigence et accessibilité, avec une place notable accordée à la musique contemporaine (création d'Ivan Fedele par l'Ensemble Accroche Note) mais aussi une croisière en musique, un concert symphonique sur la plage… Quoi de plus tentant qu'écouter l'Inachevée en maillot de bain ?
16Festival uNopia – 16 et 17 juillet
Cela fait cinq ans maintenant que Guilhem Fabre roule sa bosse et son camion-piano sur les routes de l’Hexagone (et au-delà). Le talentueux pianiste a décidé de passer la vitesse supérieure avec la première édition d’un petit festival au sommet du parc national des Monts d’Ardèche. Balades, théâtre et piano bien sûr sont au programme des festivités ; rien que pour assister au récital de Roger Muraro dans ces conditions singulières, cela vaut le coup de prendre la route ! Et de suivre pourquoi pas Guilhem Fabre sur d’autres dates de son été itinérant.
17Festival Messiaen au Pays de la Meije – du 20 au 28 juillet
Voilà un festival qui ne manque pas de hauteur de vue : au pied de La Meije, ce sommet du massif des Écrins qui frôle les 4000 mètres d’altitude, le Festival Messiaen s’annonce cette année encore comme le rendez-vous des passionnés de musique contemporaine. Olivier Messiaen sera bien entendu à l’honneur, lui qui ne cesse d’habiter ces lieux qu’il adorait et qui l’inspiraient, mais aussi sa seconde épouse Yvonne Loriod, formidable interprète dont on pourra entendre des compositions inédites. Des créations mondiales de Yan Maresz, Tristan Murail, Bruno Ducol sont aussi au programme d’une édition qui mettra particulièrement en avant les œuvres de Helmut Lachenmann, dans trois concerts du Quatuor Diotima.
18Festival de Saint-Paul de Vence – du 20 au 28 juillet
Ce charmant village perché entre mer et montagne est connu pour avoir été la destination privilégiée d’une quantité d’artistes au siècle dernier : Picasso, Matisse, Braque, Modigliani, Léger ou encore Chagall qui y passa les vingt dernières années de sa vie. Un peu à l’écart du village, la Fondation Maeght mérite la visite, mais on recommande surtout de prolonger l’étape en soirée avec les concerts du festival dirigé par le Quatuor Modigliani : Sergey et Lusine Khachatryan, David Fray, Lea Desandre et son Ensemble Jupiter notamment s’arrêteront place de la Courtine, sur une scène au panorama unique.
19Festival ClassiCahors – du 20 juillet au 9 août
Les fidèles suiveurs de l’Orchestre National du Capitole de Toulouse seront certainement attirés au nord de la Ville rose, au pays du vin rouge, dans un festival qui sait varier les plaisirs : outre le concert de la phalange symphonique sous la direction de Jesko Sirvend, on attend la musique ancienne des Sacqueboutiers, l’Italie baroque du Consort, des mélodies avec Karine Deshayes et Delphine Haidan, du piano avec Hyuk Lee ou encore du chant choral sous la direction d’Emmanuel Pélaprat, directeur artistique du festival. Sans oublier une rencontre entre musique klezmer et chant napolitain au théâtre de verdure de Saint-Cirq-Lapopie, superbe village médiéval classé « plus beau village de France ».
20Les musicales de la route Cézanne – du 24 au 29 juillet
Il ne faut pas croire que la vie s’arrête à Aix-en-Provence une fois que son fameux festival d’art lyrique a plié bagage. Un petit festival prend aussitôt le relais en cheminant le long de la route Cézanne, s’arrêtant dans des lieux pleins de charme, dont le splendide château du Tholonet. Avec des artistes de haut vol : Lea Desandre et l’Ensemble Jupiter, le collectif I Giardini, la pianiste Célimène Daudet ou encore l’Orchestre Philharmonique de Marseille pour un grand concert symphonique. Et une curiosité : un récital à l’aube, au Bain des Jésuites, de Jodyline Gallavardin, une jeune pianiste qui monte.
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