Bachtrack Top Ten: Franz Schubert

„Der poetischste Musiker, der je gelebt hat”, so beschrieb Liszt Franz Schubert. Und diesesLeben war ein tragisch kurzes. Wir beklagen Mozarts frühen Tod (im Alter von 35 Jahren), aber Schuberts Tod kam sogar noch früher, im Alter von nur 31 Jahren. Wie Mozart war auch Schubert ein produktiver Komponist, aber ihr Schaffen war völlig verschieden. Schubert stand nie unter königlichem Mäzenatentum, und die überwiegende Mehrheit seiner Werke wurde für private Aufführungen komponiert, vor allem für Soireen, die als „Schubertiade” bekannt wurden.

Schubert komponierte eine Handvoll Opern – fast gänzlich erfolglos – und mehrere Symphonien, gab aber nur ein einziges öffentliches Konzert mit seinen eigenen Werken, und zwar im März 1828, am ersten Todestag Beethovens. Ansonsten war der Großteil seines Schaffens kammermusikalischer Natur – Klavierwerke, Kammermusik und ein umfangreicher Katalog von über 600 Liedern (lesen Sie unsere Top-Ten-Playlist, die seinen Liedern gewidmet ist).

1Symphonie Nr. 8 in C-Dur, „Die Große”, D.944

Was seine Symphonien anbelangt, so hat Schubert nie wirklich das revolutionäre Feuer Beethovens geschürt. Sie waren meist bescheidener, eher mozartisch angelegt, aber sein letzter Versuch in diesem Genre – seine Achte (oder Neunte, je nachdem, wo man sich befindet!) – ist gewaltig. Da sie mit allen Wiederholungen bis zu einer Stunde dauert, lobte Robert Schumann sie für ihre „himmlische Länge”. Der Spitzname „Die Große” sollte sie von Schuberts anderer C-Dur-Symphonie (der Sechsten) unterscheiden, hat sich aber als Beschreibung des Werks selbst bewährt. 

Die größtenteils 1825 komponierte Symphonie wurde zu Schuberts Lebzeiten nie aufgeführt. Achten Sie im Finale auf ein Beinahe-Zitat des Themas der Ode an die Freude aus Beethovens Neunter, die ein Jahr zuvor uraufgeführt worden war. Im Jahr 1838 erhielt Schumann von Schuberts Bruder eine Kopie des Manuskripts und nahm es mit nach Leipzig, wo es im folgenden Jahr von Felix Mendelssohn im Gewandhaus uraufgeführt wurde. 

2Klaviersonate Nr. 21 B-Dur, D.960

Schubert schien sich des Schattens Beethovens viel bewusster zu sein, wenn es um seine Klaviersonaten ging, aber hier hatte er offenbar Freude an der Herausforderung, sich als sein Nachfolger zu etablieren. Wie Beethoven waren auch Schuberts letzte drei Sonaten als Trilogie konzipiert und wurden nur zwei Monate vor seinem Tod vollendet. Seine letzte Sonate beginnt in erhabener Ruhe mit einem geflüsterten Thema, bevor ein sanfter Paukenwirbel im Bass ertönt. Dieser erste Satz hat fast eine Aura von Jenseitigkeit. Ist das Schubert im Angesicht seines Grabes? Der österreichische Pianist Paul Badura-Skoda empfand den Epilog des ersten Satzes als einen der bewegendsten Momente der Musik. „Jedes Mal, wenn ich es spiele, bin ich tief berührt von diesem Abschied, einem Symbol der Akzeptanz und dem letzten Stück.” 

Der eindringliche zweite Satz ist tiefgründig und introspektiv, aber Schubert holt uns auf den Boden der Tatsachen zurück. Das tanzende Scherzo ist voller Wiener Humor, ebenso wie das Rondo-Finale, das mit einem schroffen Lachanfall endet. 

3Winterreise, D.911

Dieser Zyklus von 24 Liedern – 16 davon in Moll – basiert auf Gedichten von Wilhelm Müller und schildert die Gefühle eines Dichters, der durch eine trostlose, winterliche Landschaft wandert, nachdem seine Geliebte ihre Beziehung beendet hat. Es gibt flüchtige Erinnerungen an bessere Zeiten, aber der Wanderer fühlt Bitterkeit und Einsamkeit; er kämpft nicht so sehr gegen das Schicksal an, sondern fügt sich ihm. Die Akteure sind der Natur entnommen – Flüsse, Schnee, Bäume, eine Krähe – bis zum letzten Lied, in dem er einen alten Mann trifft, der Leierkasten spielt, dessen Bettelschale leer ist und der von Hunden angeknurrt wird. Der Dichter erwägt, mit ihm zu gehen, und fragt sich, ob der alte Leiermann seine Lieder spielen wird. 

Hier ist Ian Bostridge im ersten und letzten Lied des Zyklus, Gute Nacht und Der Leiermann, unter der Regie von David Alden. Klicken Sie hier für alle 24 Lieder auf YouTube. 

4Streichquintett C-Dur, D.956

Das Streichquintett ist ein weiteres Werk aus Schuberts letztem Lebensjahr und gehört zu den Höhepunkten des Kammermusikrepertoires. Es unterscheidet sich von den Streichquintetten Mozarts und Beethovens dadurch, dass es mit zwei Celli statt zwei Bratschen besetzt ist, was eine bemerkenswert reiche Textur ergibt. Der Eröffnungssatz enthält gewagte Kontraste in Tonalität und Farbe, aber das Adagio ist die Krönung des Quintetts, eine Musik von erhabenem Pathos und Ruhe. Es folgt ein rustikales Scherzo und ein ungarisch-volkstümliches Finale. 

5Symphonie Nr. 7 h-Moll, „Unvollendete”, D.759

Warum hat Schubert seine h-Moll-Symphonie nicht vollendet? Das Ende 1822 geschriebene Manuskript enthielt zwei voll ausgeführte Sätze und Skizzen für einen dritten. Schubert gab es auf, und das Werk blieb 40 Jahre lang unentdeckt. War der selbstkritische Komponist unglücklich damit? Brachte es schmerzhafte Erinnerungen zurück? Wir werden es nie erfahren. Wissenschaftler haben versucht, das Werk zu vervollständigen, aber die beiden vorhandenen Sätze stehen auch für sich allein perfekt. Nach geheimnisvollen, melancholischen Anfangsphrasen erklingt das schöne erste Thema mit Oboe und Klarinette, während das zweite walzerartige Thema von den Streichern gespielt wird, bevor es zu einer Reihe von dramatischen Wendungen kommt. In der sanften Ruhe des Andante kommt die Klarinette wieder zum Einsatz. 

6Erlkönig, D.328

Der Erlkönig ist wohl eines der ergreifendsten von Schuberts über 600 Liedern und ein hervorragender Einstieg in die Welt der Lieder. Es ist ein erzählendes Lied, das Goethes Gedicht vertont, das einen Vater beschreibt, der nachts durch den Wald reitet, sein Kind in den Armen. Bald erscheint der Elfenkönig, ein böser Geist, und lockt das Kind in die Fänge des Todes. Der Sänger muss vier „Stimmen” übernehmen: den Erzähler, den Vater, das Kind und den Elfenkönig. (Klicken Sie hier, um weitere Vertonungen dieses Gedichts zu entdecken).

7Klavierquintett A-Dur, „Die Forelle”, D.667

Das Lied war nie weit weg von Schuberts Kammermusik, und so finden sich hier zwei Werke, die direkt von seinen Liedern inspiriert sind. Die Forelle ist ein Lied, in dem der Dichter eine Forelle in einem klaren Bach schwimmen sieht, die jedoch von einem listigen Fischer an den Haken genommen wird, sehr zum Ärger des Dichters. Schuberts Variationen über dieses bekannte Lied bilden den vierten Satz seines fulminanten Klavierquintetts, das für eine ungewöhnliche Besetzung geschrieben wurde, zu der auch ein Kontrabass gehört. 

8Streichquartett Nr. 14 d-Moll, „Der Tod und das Mädchen”, D.810

Auch der zweite Satz von Schuberts d-Moll-Streichquartett basiert auf dem Lied Der Tod und das Mädchen, in dem eine verängstigte junge Frau den Tod anfleht, an ihr vorüberzugehen. Doch der Tod tröstet sie und verspricht: „Sollst sanft in meinen Armen schlafen!”. Schubert komponierte sein Streichquartett im Jahr 1824, als er bereits von Verzweiflung über seine schlechte Gesundheit geplagt war. „Ich fühle mich selbst als das unglücklichste und unglücklichste Geschöpf der Welt”, schrieb er an seinen Freund Leopold Kupelweiser. „Stellen Sie sich einen Mann vor, der nie wieder gesund wird und der in seiner Verzweiflung darüber alles noch schlimmer macht, anstatt es besser zu machen.” Dieses Quartett – insbesondere das Liedzitat – spiegelt den Gemütszustand des Komponisten wider. 

9Vier Impromptus, D.899

Schuberts acht Impromptus wurden 1827 komponiert und in zwei Sätzen zu je vier Stücken veröffentlicht. Der erste Satz beginnt in c-Moll und lässt uns in die trostlose Welt der Winterreise eintauchen, während das Es-Dur-Impromptus schwankt und wirbelt. Das lyrische Ges-Dur, vielleicht das bekannteste Stück, hat eine schmelzende Melodie über einer plätschernden Begleitung. Kaskadenartige Figuren in As-Dur bilden den Abschluss des Satzes. Hier teilen sich Grigory Sokolov (c-Moll und Es-Dur) und Evgeny Kissin (Ges-Dur und As-Dur) die vier Stücke: 

10Oktett F-Dur, D.803

Das Oktett ist eine der heitersten Kompositionen Schuberts, um mit einer positiven Note zu enden. Es wurde von Graf Ferdinand von Troyer, einem Amateur-Klarinettisten, in Auftrag gegeben und ist im Stil von Beethovens populärem Septett konzipiert, d. h. eine Mischung aus Streichern und Bläsern. Schubert fügt der Besetzung eine zusätzliche Violine hinzu (tatsächlich wurde das Werk 1824 von mehreren Musikern uraufgeführt, die auch Beethovens Septett uraufgeführt hatten). Das Oktett besteht aus sechs Sätzen im Stil einer Serenade aus dem 18. Jahrhundert und enthält ein altmodisches Menuett sowie ein moderneres Scherzo und ein Thema und Variationen, die uns in die Welt der Wiener Cafés entführen. Schubert mit einem Lächeln. 

Ins Deutsche übertragen von Elisabeth Schwarz.