Dank pandemiebedingter Verzögerungen und Terminverschiebungen feiern die Wiener Staatsoper und das MusikTheater an der Wien diese Woche Kopf an Kopf mit ihren Neuinszenierungen von Norma Premiere... und das kleinere Haus nimmt kein Blatt vor den Mund. Bellinis Oper, ein Eckpfeiler des Belcanto-Repertoires, verlangt von seinen Darstellern nicht nur stimmliche Virtuosität und Ausdauer, sondern auch eine tiefe emotionale Tiefe. Angeführt von der strahlenden Sopranistin Asmik Grigorian in der Titelrolle ist die Aufführung sowohl stimmlich als auch dramaturgisch überwältigend und erfüllt diese Anforderungen in jeder Hinsicht. Vasily Barkhatovs Inszenierung unter der Leitung des Dirigenten Francesco Lanzillotta bietet eine stimmige Interpretation von Bellinis tragischem Meisterwerk, die traditionelle Dynamik mit moderner Sensibilität verbindet.
Barkhatov verlegt den traditionellen druidischen Schauplatz in die 1940er Jahre, wenn man nach Olga Shaishmelashvilis Kostümen urteilt. Der Abend beginnt mit offenem Vorhang, zehn Jahre zuvor, in einer handwerklichen Manufaktur für Statuen, die später beschlagnahmt wird. Statuen werden umgestoßen und in Urin getauft, Arbeiter werden verprügelt und die Ouvertüre beginnt. Zehn Jahre später werden in der gleichen Fabrik Büsten eines Diktators hergestellt, und die Rebellion liegt in der Luft. Das elegante Bühnenbild von Zinovy Margolin ermöglicht nahtlose Übergänge zwischen den Szenen und nutzt enge Räume – darunter einen Korridor vor einer Gemeinschaftsunterkunft –, um die thematische Intensität der Inszenierung zu verstärken. Die Gegenüberstellung von Normas Privatquartier und der gemeinsam genutzten Fabriketage spiegelt die Dualität von persönlicher und öffentlicher Sphäre ebenso wider wie die Spannung zwischen Vergangenheit und Gegenwart.
Nicht alles macht in dieser Lesart Sinn; sich über die feindlichen Linien hinweg zu verlieben, was Norma zur Selbstverbrennung zwingt, oder zwei Kinder in einer Gemeinschaftsunterkunft geheim zu halten, entzieht sich der Plausibilität, aber Barkhatovs Entscheidung, die traditionellen sakralen Elemente der Oper zugunsten eines eher weltlichen, aber ebenso bedrückenden Schauplatzes zu umgehen, ist eine interessante Neukontextualisierung. Außerdem sind wir bei Belcanto nicht für die Handlung hier, sondern für das Singen.
Das Herzstück dieser Produktion ist die fesselnde Darstellung der Norma durch Asmik Grigorian. Grigorian, die für ihre Interpretationen von Rollen wie Salome oder Cio-Cio-San bekannt ist, wagt sich auf Belcanto- Terrain und ist sowohl kühn als auch triumphierend, wenn auch nicht 100%ig idiomatisch. Abgesehen von einigen erzwungenen Tönen beherrschte sie stimmlich die brutal schwierige Rolle, aber dramatisch glänzte sie am stärksten, wenn sie Norma mit feuriger Intensität erfüllte. Ihre Fähigkeit, die technischen Anforderungen von „Casta diva“ zu meistern und ihr gleichzeitig eine tiefe emotionale Resonanz zu verleihen, war ein Zeugnis ihres Könnens. Zwischen beißendem Sarkasmus, Verletzlichkeit und explosiver Leidenschaft schwankend, war sie besonders effektiv in ihren Interaktionen mit Adalgisa und Pollione und füllte die Lücken in der gelegentlich unbeholfenen Personenregie überzeugend aus.