Balance and depth take center stage as the Festival of New Trumpet Music begins in Brooklyn

Seven Storey Mountain, the title of Trappist monk Thomas Merton’s autobiography, is a reference to the mountain of purgatory in Dante’s Inferno. It is also, fittingly, the title of trumpeter Nate Wooley’s song cycle – meant to represent “a certain abandon found in religious practice within the confines of a composed work for instrumentalists”.

Now they know how many cacti it takes to fill the Albert Hall. Last night’s marathon John Cage Prom finished up, over three hours after it had started, with a wonderfully cactus-heavy performance of Branches (1976).

Die Jahrzehnte dauernde Rückkehr des Dirigenten nach Heidelberg avanciert zu einem ergreifenden, begeisternden Fest von Botschaft und Musik, mit dem er interpretatorisch weiter in fast eigener Liga spielt.

Chor und Orchester des Collegium Vocale Gent und ihr charismatischer Leiter Philippe Herreweghe, längst Legenden der historischen Aufführungspraxis, beweisen, dass die Doppelchörigkeit der Matthäus-Passion nicht nur ein Stereo-Phänomen ist.

Auch ohne barockes Altarretabel wurde die Aufführung von Bachs Matthäus-Passion durch Chor & Orchester Bach Collegium München in der Isarphilharmonie zum bewegenden Erlebnis.

Eine Deutung, die am Karfreitag den emotionalen Höhepunkt des Todes höchst ergreifend einfängt. Und sich an den zentralen Partien ausrichtet, die mit optimalen Kieran Carrel und Konstantin Krimmel im Gedächtnis bleibt.