„Als ich ein kleiner Junge war“, erzählt der Autor und Unternehmer Johan Idema, „nahm mich mein Onkel immer zu klassischen Konzerten mit. Er flüsterte mir die ganze Zeit Dinge ins Ohr wie 'Achte auf die Trompete'. Er gab mir Hinweise oder Tipps, worauf ich achten sollte, und das hatte einen großen Einfluss. Dieses Flüstern bedeutete, dass ich der Musik durch seine Echtzeit-Anweisungen besser folgen konnte.“
Idemas Erinnerung an seinen Onkel hat ihn in den Jahren, in denen er halb in der Musik war und halb nicht, nie verlassen. Er studierte Industriedesign an der Universität Delft und gleichzeitig Klavier am Konservatorium in Rotterdam. Später wechselte er zur Administration im Bereich der darstellenden Künste an der New York University. Nach seiner Rückkehr in die Niederlande arbeitete Idema für die in Amsterdam ansässige Kunstberatungsfirma LAgroup, bevor er sich als Autor und kreativer Produzent mit Kunstorganisationen selbstständig machte und eine Reihe unterschiedlicher Projekte in den Bereichen Museen, bildende Kunst und Musik durchführte.
Vor zehn Jahren entwickelte er Wolfgang aus der Erinnerung an die geflüsterten Kommentare seines Onkels, eine Smartphone-App, die Konzertbesuchern in kurzen Sätzen Informationen über die Musik liefert, die sie gerade hören – und zwar in Echtzeit. Ein Beispiel aus der Eröffnung von Mahler 4: „Mit klingelnden Schellen setzt sich Mahlers Vierte in Bewegung, seine – zumindest vordergründig – heiterste und zugänglichste Symphonie. Die Streicher stellen ein klassisches, unbesorgtes Thema vor; eines, das Mozart und Haydn genauso gut hätten schreiben können.”
„Weil er vor langer Zeit gestorben ist“, erklärt Idema, “habe ich im Grunde versucht, meinen Onkel in Form einer App zurückzubringen. Aber es gibt auch einen ernsteren Grund, warum ich die App ins Leben gerufen habe: Wenn viele Orchester und Veranstalter über die Qualität eines Konzerts sprechen, denken sie meist nur an die Qualität der Aufführung. Hat das Orchester gut gespielt? Hat der Geiger gut gespielt? Ich denke aber, dass es bei der Qualität eines Konzerts eher um die Wirkung geht, die die Musik auf die Zuhörer hat.
„Ob ein Konzert ein Erfolg ist oder nicht, hängt für mich davon ab, inwieweit die Zuhörer die Musik verstehen, begreifen, erleben – ob sie davon wirklich berührt werden oder ob sie intellektuell angeregt werden. Mit Wolfgang versuche ich, den Schwerpunkt auf die Qualität des Erlebens der Musik und das Verständnis des Zuhörers zu verlagern. Ich glaube, viele Konzertbesucher sind sich gar nicht bewusst, was sie verpassen.“
Es war notwendig, den Widerstand klassischer Konzerthäuser gegen die Nutzung von Smartphones zu überwinden, weshalb Wolfgangs Text in Grau auf schwarzem Hintergrund erscheint. „Wir haben uns so viel Mühe gegeben, diese App zu erforschen und so zu gestalten, dass man nicht gestört wird, wenn man sie nicht benutzt und jemand neben einem sitzt. Tatsächlich haben wir in der Forschung herausgefunden, dass es die Leute mehr stört, wenn jemand neben ihnen sitzt und das Programmheft durchblättert, und sie das Knistern des Papiers hören können.“ Idema rät von der Idee ab, die App nur bestimmten Publikumsgruppen zur Verfügung zu stellen, und argumentiert, dass sie so weit wie möglich verbreitet sein sollte.
In jedem Konzert gibt es tausend verschiedene musikalische Aspekte, über die man schreiben könnte – und die Zuhörer kommen mit vielen verschiedenen Persönlichkeiten und Wissensständen. Es ist unmöglich, für alle perfekt zu sein. Wie entscheiden also die Autoren, die Inhalte für Wolfgang erstellen, was sie aufnehmen wollen?
Idema geht nicht mit dogmatischen Ideen an die Sache heran, sondern stützt sich auf die Publikumsforschung, die seit der Entwicklung der App fortgesetzt wird. „Wir laden die Konzertbesucher ein, die App zu testen, und stellen ihnen Fragen wie 'Verbessert dies Ihr Konzerterlebnis? Verbessert dies Ihr Verständnis für die Musik? Hat es für Sie funktioniert? Wie hat Ihnen der Text gefallen? War er gut für Sie geschrieben?'“
Diese Untersuchung hat eine klare Antwort auf die Frage gegeben, wie oft der Text aktualisiert werden sollte, nämlich etwa alle 1½ Minuten: „Wenn wir ihn kürzer machen, fühlen sich die Leute gehetzt und haben nicht die Zeit, die Musik zu genießen und sich umzusehen. Wenn wir es länger machen, wollen die Leute mehr wissen.” Es ist schwieriger, genau zu definieren, welche Aspekte zu erwähnen sind, aber Idema stellt fest, dass es wichtig ist, im Moment zu bleiben: „Meistens taucht der Text an sehr logischen Stellen auf – wenn eine neue Melodie beginnt oder wenn plötzlich etwas in der Musik passiert. Die Entscheidungen, die die Autoren treffen, beziehen sich in der Regel darauf, was die Zuhörer zu diesem Zeitpunkt hören, welche Bedeutung es haben könnte oder was der Komponist im Sinn hatte.“
Typischerweise, so Idema, entscheiden sich vielleicht 10% des Publikums für Wolfgang, wenn ein Orchester damit beginnt, es zur Verfügung zu stellen, eine Zahl, die mit zunehmender Vertrautheit auf etwa 20-25 % ansteigt. Auch die Art des Repertoires wirkt sich aus: Große Symphonien, programmatische Werke wie die Symphonie fantastique oder Bilder einer Ausstellung oder längere Werke mit viel gesungenem Text wie die Matthäus-Passion werden eher angenommen.
Die Akzeptanz hängt auch davon ab, wie gut die Verfügbarkeit der App an das Publikum kommuniziert wird, sowohl in den Marketingmaterialien im Vorfeld als auch in den Informationsanzeigen am Veranstaltungsort. Überraschenderweise scheint die App für Klassik-Neulinge und -Experten gleichermaßen attraktiv zu sein. Vielmehr unterscheidet Idema zwischen „emotionalen Zuhörern“, die nichts zwischen sich und der Musik stellen wollen, und „rationalen Zuhörern“, die Antworten auf viele Fragen darüber haben wollen, was sie in der Musik hören und warum.
Der Inhalt wird von einem kleinen Team von Autoren erstellt, die stetig an Erfahrung gewonnen haben. Inzwischen gibt es eine Bibliothek mit rund 500 Werken. Das Geschäftsmodell besteht darin, dass der Autor eine Gebühr erhält, wenn ein Orchester ein neues Werk hinzufügen möchte, der Text aber für alle anderen auf unbestimmte Zeit kostenlos ist. Die Kosten für die Nutzung der App belaufen sich für Orchester und Produzenten auf etwa 150€ pro Konzert (Wolfgang ist als gemeinnützig anerkannt), außerdem müssen die teilnehmenden Orchester einen Operator beschäftigen, der die App auf Stichwort zum nächsten Text weiterschaltet. Für die Konzertbesucher ist die Nutzung der App jedoch kostenlos.
Die Kosten, so Idema, waren im Allgemeinen kein Hindernis – schwieriger war es, die Projektträger davon zu überzeugen, die Nutzung von Smartphones überhaupt zu erlauben. Es kann schwierig sein, Einstellungen zu ändern: Idema erinnert sich an einen Moment, in dem ein lautes Piepen im Publikum sofort Wolfgang angelastet wurde, obwohl es in Wirklichkeit vom Hörgerät eines Zuhörers kam. Die Reaktionen der Dirigenten reichten von dem einen (und bisher einzigen) Fall, in dem ein Dirigent die Nutzung der App blockierte – obwohl sie bereits mit der Orchesterleitung abgesprochen war – bis hin zu Fällen, in denen Dirigenten aktiv zu den gezeigten Inhalten beigetragen haben. Letztendlich hängt es vor allem von der Bereitschaft eines Orchesters zur digitalen Innovation ab, und Idema argumentiert, dass Wolfgang eine kostengünstige und risikoarme Möglichkeit darstellt, diese digitale Reise zu beginnen.
Idema ist selbst kein Entwickler, aber er ist sehr zufrieden mit Fabrique, der niederländischen Agentur, die die App entworfen und entwickelt hat. Die größte Herausforderung, sagt er, war es, den natürlichen Instinkt der Entwickler, Funktionen hinzuzufügen, zu zügeln: Er hat darauf bestanden, dass Wolfgang nur eine Sache tun sollte, und zwar sehr gut. Zur Feier des 10-jährigen Bestehens der App ist nun ein neues Update in Arbeit. Das Hauptmerkmal, genannt „Wolfgang Anytime“, wird die Möglichkeit sein, die App sowohl vor dem Konzert (für diejenigen, die sich gut vorbereiten wollen) als auch nach dem Konzert (für diejenigen, die „noch einmal hören“ wollen) zu nutzen.
Idema hofft, dass die App einen spürbaren Beitrag zur Zukunft der klassischen Musik leisten wird. „Wir sehen ein schwindendes Publikum für klassische Musik. Viele Jahre lang betrachteten viele Menschen das Verständnis für klassische Musik als Teil einer guten Bildung und als notwendig für den sozialen Status. Wenn diese Aspekte verschwinden, muss man sich wirklich fragen, warum die Leute sich ein klassisches Konzert anhören sollten. Für mich ist die Antwort, weil die Musik einen berührt oder inspiriert. Wolfgang und andere pädagogische Bemühungen sind sehr wichtig, denn das heutige Publikum weiß immer weniger über klassische Musik, und wir müssen dafür sorgen, dass die Menschen, die klassische Konzerte besuchen, auch wirklich verstehen, was sie da hören.“
Wolfgang ist erhältlich bei iOS App Store und Google Play Store. Mehr Informationen auf wolfgangapp.nl
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