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La rencontre entre John Butt et l'Academy of St Martin in the Fields est un rendez-vous manqué, à peine rattrapé par la belle interprétation de pièces d'Errollyn Wallen.

Au Voces8 Centre, la célèbre soprano entraîne son auditoire dans un voyage de toute beauté, allant de la poésie mystique médiévale aux chants de l’holocauste.

À la Royal Academy of Music, Semele de Händel offre une expérience jubilatoire et rafraîchissante. Mise en scène ingénieuse et jeunes chanteurs talentueux sont au menu de cette production.

Après un concerto pour piano de Mozart un peu décevant malgré l'interprétation très juste d'Imogen Cooper, le BBC Scottish Symphony Orchestra donne une lecture exaltante de la neuvième symphonie de Bruckner, sous la baguette de Thomas Dausgaard.

Il ne faut pas avoir peur du vide pour se lancer ainsi, à corps perdu, dans l’arène géante du Royal Albert Hall, surtout avec une première partie, Desenne et Villa-Lobos, si peu consistante. Sauvés par Ravel… La musique, Dudamel la fait à l’esbroufe, poussant le Simon Bolivar à ses limites de puissance et de vélocité.

Le RSNO a clôt sa saison samedi soir avec un programme Beethoven/Strauss. 

Le chœur Tenebrae sous la direction de Nigel Short a offert un concert consacré au compositeur contemporain Alexander l’Estrange, témoignant de la vitalité du chant choral outre-Manche.

En musique comme dans tout langage, un certain tropisme opère, avec son lot de lieux communs rassurants. On attend d’une formation américaine une certaine fraîcheur, et d’un chef vénézuélien, une chaleur trop souvent absente sous un climat tempéré. Il n’y a pas eu tromperie sur la marchandise. Gustavo Dudamel et le Los Angeles Philharmonic nous ont offert tout cela.

Il est des expériences dont on ne mesure le bénéfice qu’après en avoir éprouvé les difficultés au travers d’une pénitence ascétique. Au contraire, il en est d’autres qui procurent d’emblée l’extase de la révélation. Telle fut la première britannique de Speicher du compositeur allemand Enno Poppe.

Le Chilingirian Quartet a proposé au Shakespeare's Globe un programme marqué par l'expérience personnelle de la guerre et transfiguré par le Quatuor pour la fin du temps de Messiaen. 

Cette nouvelle production du plus écossais des opéras de Haendel s’en tire avec les honneurs, malgré un orchestre à la peine.

L’Orchestra of the Age of the Enlightenment fête cette saison son trentième anniversaire. Le concert donné dimanche 14 février au Royal Festival Hall a révélé toute la vitalité de cette formation.

Exeton Street, aucune enseigne tape à l’œil ne signale la présence du 1901 Arts Club dans cette petite rue débouchant sur l’autrement animée Waterloo station. On vérifie à deux fois l’adresse.

Il en va de la musique comme de certaines drogues addictives. Une accoutumance peut naître, réclamant une expérience toujours plus forte.

Le Barbican Hall accueillait le BBC Symphony Orchestra et son chef Sakari Oramo pour un programme d'une remarquable cohérence, à de multiples niveaux, et dont la gradation dramatique a conquis l'assemblée.

Les concerts de musique d’avant-garde sont réputés difficiles. Pourtant, le concert donné à l’occasion du 90e anniversaire de Pierre Boulez s’est déroulé devant une salle pleine, ou presque, d’un public manifestement enthousiaste.

Au programme du Prom 15 : la première britannique d'Iris dévoilée, pièce de Qigang Chen, précédée par la Symphonie n°1 de Prokofiev et suivie par la Symphonie n°2 de Rachmaninov. De la très belle musique, délectable malgré une interprétation du BBC NOW manquant parfois d'ardeur.

Dimanche 26 juillet 2015, le Prom 12 était le 3ème et dernier concert du marathon Beethoven donné par Leif Ove Andsnes et le Mahler Chamber Orchestra. Au programme, les Concertos n°2 et 5 du grand maître. Une soirée jouissive, rayonante de joie.

Au programme du Prom 9, jeudi 23 juillet 2015 : les concertos pour piano n°1 et 4 de Beethoven, et Apollon Musagète de Stravinsky. Une superbe aventure musicale, dont on attend la suite avec impatience !

Lundi 20 juillet se tenait au Royal Albert Hall le “Prom 5”. Au programme : une symphonie de Haydn, une création de HK Gruber et le ballet Petrouchka de Stravinsky, joués par le BBC Philharmonic et le percussionniste Colin Currie placés sous la baguette de John Storgårds. Une soirée agréable, mais pas incroyable.

Dimanche 5 juillet au Barbican, le London Symphony Orchestra rejoint par des élèves de la Guildhall School et de nombreux choristes amateurs présentait "The Monster in the Maze" de Jonathan Dove, un opéra très enthousiasmant dirigé par Sir Simon Rattle, suivi par une symphonie de Walton elle aussi exaltante.

Le 2 juillet au Wigmore Hall, le baryton Matthias Goerne et le pianiste Menahem Pressler présentaient un programme Schumann à l'ambiance très intimiste devant une salle comble. Une escapade musicale bouleversante.

Pour la dernière soirée du Spitalfields Music Summer Festival, programme Haydn/J.C. Bach/Mozart/Haendel à Shoreditch Church, par le City of London Sinfonia et le chœur Polyphony dirigés par Stephen Layton : une clôture de festival réussie.

Dimanche 7 juin 2015, le Royal Philharmonic Orchestra et le Bach Choir donnaient l'oratorio Elias de Mendelssohn au Royal Festival Hall, sous la direction de David Hill. Une grosse déception : pas d’émotion et pas de sens du sacré.

Le jeudi 4 juin, l'ensemble La Nuova Musica de David Bates interprétait l’un des plus grands oratorios de Haendel, Israël en Egypte (1739). Une restitution décapante, pleine d’énergie et d’ardeur ! 

Mardi 2 juin, Janine Jansen jouait le Concerto de Mendelssohn avec le London Symphony Orchestra, et Daniel harding dirigeait en deuxième partie la Symphonie n°5 de Mahler. Un moment inoubliable, d'une intensité exceptionnelle.

Le 16 mai, Carolyn Sampson et l'Ex Cathedra Consort and Baroque Orchestra donnaient un programme construit autour de la figure de Marie Fel, grande soprano du 18ème siècle. Un hommage tout à fait intéressant malgré une interprétation un peu monochrome.

Jeudi 14 mai, le Philharmonia Orchestra offrait un programme Schumann/Mendelssohn sous la baguette de Jérémie Rhorer, avec Francesco Piemontesi au piano. Une soirée réussie, en particulier grâce à un orchestre au meilleur de sa forme.

Le Belcea Quartet donnait un trio (Beethoven), un quatuor (Brahms) et un sextuor (Schoenberg) au Wigmore Hall de Londres. Une belle soirée, sans défauts majeurs et caractérisée par une interprétation prometteuse, mais qui n'est pas allée jusqu'au bout de l'émotion.

Pour le dernier concert de la série du Barbican "Boulez at 90", l’Ensemble intercontemporain jouait Boulez, mais aussi Yann Robin et Matthias Pintscher sous la direction de ce dernier. Une performance d'exception, superbe hommage au maître.

Le 26 avril, le Philharmonia Orchestra proposait sous la baguette de Youri Temirkanov un beau programme Rimsky-Korsakov/Rachmaninov/Dvořák, avec Daniil Trifonov au piano. Si le jeune soliste a déployé tout son génie, l’orchestre pourtant d’un très bon niveau n’a pas été aussi convaincant.

Le BBC Symphony Orchestra donnait un programme Beethoven/Lutoslawski au Barbican Hall. Le chef Michal Nesterowic et le pianiste Steven Osborne ont remplacé les têtes d'affiche initialement annoncées. Un changement de distribution qui n’a pas empêché la soirée d'être réussie.

Duparc disait que « la vraie musique, la seule, est la musique d'âme et d'émotion ». Il aurait trouvé avec Marie-Nicole Lemieux accompagnée par Roger Vignoles dans un programme de mélodies françaises, une parfaite illustration de son propos.

L'un des ensembles les plus importants de musique de chambre célébrait son anniversaire autour d'un repas copieux : trois heures de musique et une chanteuse invitée de marque, Sarah Connolly. De vrais moments de grâce.

Flamboyante Janine Jansen qui entraînait son cavalier Itamar Golan dans une danse étourdissante sur une piste aux mille couleurs.

Dans le cadre de leur actualité discographique, Jean-Guihen Queyras et Alexander Melnikov donnaient l'intégrale des oeuvres pour violoncelle et piano de Beethoven lors de deux récitals consécutifs à Londres.

Avec un Philharmonia au meilleur de sa forme, un plateau exceptionnel et une direction intelligente, ce fut une sensationnelle représentation de l'unique opéra de Debussy.

En ouverture de leur saison et préfigurant la célébration des 250 ans de Mozart, le Classical Opera, offrait au Barbican un concert de l’inachevé. Un programme monumental et une interprétation fidèle, pour un rendu presque trop soigné.

En l'église de St Martin-in-the-Fields à Londres, la Maîtrise Notre-Dame de Paris se joignait aux musiciens du Southbank Sinfonia pour un voyage mozartien éclairé à la bougie. 

Devant un public euphorique, le West-Eastern Divan Orchestra a célébré la musique hispanisante dans un concert festoyant, sous la baguette bienveillante de Daniel Barenboim.

En ouverture de cette deuxième semaine du festival de musique d’Edimbourg, Philippe Herreweghe dirigeait le Collegium Vocale Gent et ses solistes d’exception dans la Messe en si mineur de Bach, tout en maîtrise mais sans transcender.

2014 marque le centenaire du début de la Première Guerre Mondiale. Les Tallis Scholars ont choisi de célébrer cette date par un programme qui tourne autour des idées de conflit, de paix, de deuil, et de consolation.

L’alliance d’Arvo Pärt et de Dhafer Youssef peut paraître surprenante, et en effet, le fil conducteur de ce programme au Barbican est plutôt frêle. Oui, il est admirable que le maestro Kristjan Järvi privilégie la musique du monde; oui, il est bien possible de dresser un lien abstrait, aussi ténu soit-il, entre la spiritualité de l’estonien Pärt et du tunisien Youssef.

L’impressionnante Quatrième Symphonie de Górecki se sera fait attendre. L’oeuvre fut achevée en 2006, mais il a fallu que ses enfants retrouvent une esquisse complète de partition des années plus tard pour qu’elle prenne vie, puisqu’à sa mort en 2010, le compositeur ne la jugeait pas encore prête.

On peut facilement imaginer que les Vêpres de Rachmaninov sont une oeuvre de Noël. Après tout, "Bogoroditse Devo" figure si souvent dans les programmes de chants de Noël, qu'on l'associe volontiers aux longues soirées d’hiver.

Cette année, King’s Place célèbre le 140ème anniversaire de la naissance de Arnold Schoenberg, compositeur autrichien surtout connu pour s’être distancé de la tonalité classique et avoir développé le dodécaphonisme. 

The brightest of many stellar things to have happened in dance over the past decade, Acosta Danza wowed the audience at Sadler's Wells with their vitality.

Igor Levit brings a well-considered programme of Schubert, Schumann and Chopin to London in a performance of commitment and subtlety. 

An evocative first half of music from Cuba, the USA and Mexico was followed by what should have been a fine New World Symphony...